Bronvermelding: De Telegraaf van Vrijdag 7 September 2007

ZWOLLE, vrijdag

Het onderwijs aan kinderen met het Downsyndroom op speciale scholen schiet ernstig tekort. Deze kinderen leren meer op een gewone school.
Op de scholen voor zeer moeilijk lerende kinderen (zml) wordt bij lange na niet eruit gehaald wat mogelijk is, zeker niet als men kijkt naar het bereikte niveau op gebied van lezen en praten.
Dat zegt pedagoog Gert de Graaf, wetenschappelijk medewerker van de Stichting Downsyndroom, na bestudering van 85 rapporten over zml-scholen van de Onderwijsinspectie.
„Een kwart van de zml-scholen scoort op veertig procent van de criteria negatief. Een op de vijf biedt onvoldoende les aan voor schoolse vakken als lezen, schrijven en rekenen. Dat zijn schokkende cijfers die er niet om liegen.”
Maar de kinderen op de zmlscholen, waar overigens ook kinderen met andere syndromen heen gaan, komen vooral tekort op het gebied van individuele zorg, vindt De Graaf die hierover in het tijdschrift Down+Up gaat publiceren.
Ik ken voorbeelden van een Downmeisje dat in een nieuw schooljaar een nieuwe juf kreeg die niet wist wat er de jaren ervoor was bereikt qua lesstof. Met als gevolg dat het meisje twee jaar lang weer dezelfde stof kreeg. Totaal gebrek aan overdracht.”
De Graaf vergeleek de resultaten van Downkinderen van gelijke intelligentie op reguliere scholen met die op zmlscholen: „Dan kan ik ronduit zeggen, en de zml-scholen zullen er niet blij mee zijn, dat het Downkind in het gewone onderwijs veel beter af is. Ze leren er beter lezen en zich verstaanbaar maken en dat is heel belangrijk voor het verdere leven. Maar het zakje overheidsgeld dat deze leerlingen mee mogen nemen voor extra zorg op de gewone school mag wel iets gevulder.”

Volgens De Graaf moeten zml-scholen sterk gaan werken aan hun kwaliteit. „Veel van deze scholen geloven gewoon niet dat deze kinderen iets te leren valt. Ik ken een kind dat thuis door de ouders heeft leren lezen en de school geloofde het gewoonweg niet!
Ze betuttelen die kinderen te veel met de mentaliteit ’als ze maar gelukkig zijn’.”

Keuze
Slechts op een punt scoren de zml-scholen allemaal goed volgens de pedagoog: „De sociale veiligheid wordt gewaardeerd door de ouders. De kinderen voelen er zich thuis. Zeven van de tien ouders zeggen ook bewust te hebben gekozen voor een zml-school.
„Maar er is ook vaak sprake van een keuze voor een speciale school nadat het niet lekker liep op een gewone school.”
In Nederland gaan 9000 kinderen naar de zml-basisscholen, waarvan 1100 het Downsyndroom hebben. Slechts 800 kinderen met Down gaan naar de gewone basisschool